Montessorischool De Binnenstad: Waar aanstekelijke energie en nieuwsgierigheid de weg wijzen

Onlangs bracht het College van Bestuur van Flores Onderwijs, Sylvia Veltmaat en Klaas van Veen, een bezoek aan de school. Zij zagen met eigen ogen hoe aanstekelijk enthousiasme, diepe nieuwsgierigheid en een krachtige onderwijsvisie hier dagelijks hand in hand gaan.

Aanstekelijke energie op het podium én in de klas

Wie door de gangen van De Binnenstad loopt, voelt direct de energie. In de speelzaal zijn de oudste leerlingen vol overgave aan het repeteren voor hun afscheidsmusical. "Het is heerlijk om groep 8 zo bezig te zien," vertelt het bestuur enthousiast. "Deze kinderen staan op het punt de grotere wereld in te stappen en laten hier samen zien wat ze in hun mars hebben. Er werd uit volle borst meegezongen!" De school heeft een 'creative artist' die voor alle groepen (1 t/m 8) lessen in drama, dans, theater en muziek begeleidt. Dit werkt enorm aanstekelijk voor de jongere kinderen: zij kijken met open mond toe, raken ontzettend gemotiveerd en willen dit ook graag leren.

Die energie op het podium staat niet op zichzelf; het is het resultaat van jarenlang bouwen aan zelfstandigheid en eigenaarschap. Door vanaf de jongste groepen gericht te werken aan executieve functies — zoals plannen, organiseren en reflecteren — leren de kinderen zelfstandig beslissingen nemen en grip te krijgen op hun eigen leerproces.

Vanaf volgend schooljaar krijgt dit een extra impuls: de creative artist gaat in de 'kunstlabs' thematisch aan de slag met muziek, dans en drama. Zo vergroten de leerlingen hun vermogen tot leren en stappen ze met meer zelfvertrouwen naar het voortgezet onderwijs. Die trots en saamhorigheid komen na elke themaperiode prachtig samen tijdens de Podiumvoorstelling, waar de hele school elkaars talenten viert.

De wereld als klaslokaal: Kosmisch Onderwijs

Nieuwsgierigheid is de motor achter al het leren op De Binnenstad. Onder het motto "Leer mij het zelf te doen" ontdekken de kinderen via kosmisch (en thematisch) onderwijs de diepere samenhang tussen mens, natuur, cultuur en historie.

Daarbij kijkt de school bewust voorbij de muren van het klaslokaal. De Arnhemse binnenstad is hun leeromgeving: lessen komen tastbaar tot leven tijdens bezoeken aan de markt, de Eusebiuskerk, Focus Filmtheater, het Rozet, Musis, de kunstroute in Sonsbeek, het Airborne Museum of bij Artez. Binnen de schoolmuren worden montessorimaterialen vooral in de onderbouw ingezet. Naarmate de kinderen ouder worden, maken ze op een natuurlijke manier de stap van het materiaal naar de betekenis ervan. In het thematisch onderwijs leggen ze voortdurend de verbinding tussen het lesonderwerp en hun eigen leefwereld.

Hoe diep dit onderwijs doorwerkt, bleek tijdens een kunstles in groep 4. Toen de leerkracht schilderijen van Picasso besprak en vroeg waarom een blauw werk uit zijn depressieve periode meer indruk maakte dan een roze werk uit een positieve periode, antwoordde een leerling gevat: “Ik krijg zoveel ideeën van dit schilderij.” Het is precies deze nieuwsgierigheid die kinderen ook mee naar huis nemen. Door het intensieve contact tussen school en ouders hoort het team regelmatig terug hoe kinderen thuis vertellen over wat ze die dag hebben ontdekt. En horen ouders kennis en feitjes die zij zelf ook nog niet wisten.

Scherper onderwijs door een hecht en bevlogen team

Niet alleen de kinderen blijven ontdekken, ook het team daagt zichzelf voortdurend uit. Om de onderwijskwaliteit hoog te houden, werkt het team met de ADAPT-methodiek.

Deze methodiek biedt het team een gemeenschappelijke taal en duidelijke gedragsindicatoren. Het maakt het professionele gesprek in de lerarenkamer een stuk makkelijker en transparanter: de standaarden zijn helder en leerkrachten durven zich kwetsbaar op te stellen.

Doordat het team beter weet wie welke specifieke expertise heeft, is het eenvoudiger om gericht feedback te geven en te ontvangen. Door elkaars individuele talenten slimmer in te zetten en meer tijd en energie te steken in de gezamenlijke voorbereiding van lesblokken, worden de lessen nog sterker. In de praktijk merken de kinderen hier direct de vruchten van: de leerkracht heeft een nog scherper zicht op wat ieder kind nodig heeft.

Elke dag een stapje verder

Door de ADAPT-methodiek worden periodes en lessen beter voorbereid, waardoor ieder kind in de klas onderwijs krijgt op zijn of haar eigen niveau. Zo zet elk kind elke les weer een stapje verder in zijn of haar ontwikkeling. Het is de dagelijkse uitdaging voor het team om aan elk kind te kunnen vragen wat zij die dag concreet geleerd heeft en daar een antwoord op te krijgen.

Rust, verbinding en een smartphonevrije oase

De Binnenstad is een kleurrijke spiegel van de maatschappij, met veel verschillende nationaliteiten. Het team leidt de kinderen op tot actieve deelnemers aan de samenleving, gebaseerd op waarden als vrijheid, gelijkheid, solidariteit en respect.

Om die verbinding te bewaken, geldt er een strikt smartphonevrij beleid. Waar telefoons voor de leerlingen al langer uit het zicht waren, houden nu ook de leerkrachten en de ouders hun telefoons consequent buiten beeld — en als een leerkracht dat toch eens vergeet, wordt die geamuseerd gecorrigeerd door de leerlingen!

Het effect is voelbaar op het plein en in de gangen: er is een warme, rustige sfeer met oprechte aandacht voor elkaar. Door schermen ook buiten de deur te houden, ontstaat er meer ruimte voor spel en sociale interactie. De focus ligt weer volledig op waar het om draait: samen leren en spelen.

Een stevig fundament voor de toekomst

Als school kijkt De Binnenstad altijd vooruit. De ambitie is om modern onderwijs met montessori invloeden te bieden dat aansluit bij deze tijd, rustend op een ijzersterk fundament in de basisvaardigheden: lezen, taal en rekenen.

Het doel is dat elk kind zich stevig en gesterkt voelt. Samen met de ouders als partners bouwt het team aan een veilige omgeving waarin ieder kind kan uitgroeien tot een veerkrachtig, zelfstandig en maatschappelijk betrokken mens.